"Cumann Peile Lúthchleas Phádraig Naofa". Así se llama en irlandés un equipo de Dublin. No es otro que el St. Patrick´s Athletic. Casualidad o no, este año, el día de St.Patrick son lideres en la Primera división irlandesa (aunque solo se han jugado dos partidos de la nueva temporada). Hoy 17 de marzo, se celebra el día del patrón de Irlanda, en el que abundará el verde y la cerveza. Al principio fue una fiesta religiosa, que pasó a ser pública en 1903, pero desde entonces y hasta los 70 parece que se prohibió que las tabernas abriesen el 17 de marzo de cada año. A buen seguro que los seguidores del equipo que lleva el nombre de este día lo celebrarán hoy en cualquiera de esas tabernas que hay por Dublin.
Fundados en 1929 en el barrio de Inchicore, en el oeste de la capital irlandesa, juegan en el pequeño Richmond Park desde 1930(unos 5.300 espectadores, de los cuales 2.800 son sentados), ya que el primer año lo jugaron en Croke Park. Viste con camiseta roja y mangas blancas, pantalón blanco y medias rojas.
Ganaron la liga irlandesa en 1998 y 1999, lo que les permitió jugar en Europa. Escribieron una gran página de su historia empatando a 0 en Celtic Park, pero también una de las más negras perdiendo una eliminatoria por un total de 10-0 contra el FC Zimbru Chisinau de Moldavia. En 2002 también hicieron historia, siendo el primer equipo irlandés en pasar una eliminatoria de la Intertoto ante el Rikeja. En 2008 y 2009 también pasaron algunas eliminatorias de UEFA y Europa League, pero duraron poco tiempo en la competición europea.
Son conocidos como The Saints (igual que otros clubes como el Southampton FC) y The Pats, incluso a veces se les nombra por St. Pats. En el escudo se puede leer el lema del club: "Ni neart go cur le chéile" (en gaélico, que significa algo así como "no hay fuerza sin unidad"). A lo largo de su historia han ganado 7 ligas irlandesas y 2 copas, aunque no ganan un título importante desde 1999. En los últimos años destaca la aparición en el club de algún jugador como Kevin Doyle, actual futbolista de los Wolves. Veremos si este año los Pats vuelven a ganar la liga 11 años después.
Happy St.Patrick´s Day!!