¿Por qué Ian Holloway?

Empieza la Premier y lo que más me atrae este año de la primera competición inglesa de fútbol no es la llegada de Silva y compañía al City, el nuevo Liverpool de Hodgson, la lucha de los dominadores en los últimos años: Chelsea y Manchester United, si el Arsenal al fin da un paso hacia delante, como se manejan los spurs jugando Premier y más que probablemente Champions, o como resuelve la situación de la dimisión de O´Neill el Aston Villa...no, llevo algunos años siguiendo bastante el Championship inglés y desde entonces hay un entrenador que me ha llamado la atención por encima del resto.

Ese entrenador es Ian Holloway, el técnico del Blackpool. Para empezar es inevitable que no te llame la atención un entrenador que monta un show cada vez que hay una rueda de prensa o aparece en programas televisivos como hiciese la pasada temporada en uno de los primeros "The Football League Show" de la BBC. Esa parte cómica de Holloway la podéis leer en el artículo que escribió Pol Gustems en Diarios de Fútbol. Lo podéis leer aquí.

Pero más allá de todo el "revuelo" mediático que puede llegar a tener y podrá tener a una escala mayor ahora que entrenará en la Premier League, lo que más me atrae de Holloway es su propuesta futbolística, siempre ofensiva, y a pesar de contar con pocos futbolistas de renombre en su plantilla. En pocos partidos se quedaron sin marcar durante todo el Championship, y eso a pesar de no disponer de delanteros de renombre, llegando a hacerse hasta con un nombre DJ Campbell con aquella mítica actuación en City Ground en el playoff de ascenso a la Premier. Prefiere ganar 4-3 que 1-0...solo hay que ver muchos resultados del Blackpool a lo largo de la pasada campaña. Por ejemplo, 3-2 ante el Cardiff en la final del Playoff, en semifinales 2-1 y luego 3-4 ante el Nottingham Forest, o algunas victorias durante la liga regular como fueron el 2-4 y el 4-1 al Scunthorpe, el 5-1 al Swansea, el 0-3 al Boro, el 3-2 al Watford, además de su participación en la Carling donde cayeron eliminados por 4-3 ante el Stoke en el último minuto o la famosa goleada por 4-1 ante el Wigan de Roberto Martínez.


Precisamente, mañana llega debuta el Blackpool en la nueva temporada de la Premier (finalmente fuera de casa por las obras en su estadio) ante el Wigan. Fuera de los más que conocidos Liverpool-Arsenal y Tottenham-Manchester City me parece el partido a seguir sin duda de esta jornada. Los dos técnicos que han hecho propuestas más valientes en el Championship en los últimos años, Roberto Martínez e Ian Holloway, frente a frente. Un must see, sin duda.

Nos esperan partidos con muchos goles y sin mucho miedo en los partidos del Blackpool en la Premier este año, más en los partidos del pequeño Bloombield Road donde su afición aprieta como pocas en Inglaterra. Pocos cambios para un plantilla que era de zona media como mucho en el Championship del año pasado y que se presenta ahora como principal favorito para descender de la Premier. El más destacado puede ser el del joven Harewood que estará cedido procedente del Aston Villa. Los otros son: Malaury Martin, Elliot Grandin, Chris Basham, Ludovic Sylvestre y Craig Cathcart. Holloway tendrá que confiar de nuevo en el 26 del Blackpool, Charlie Adam (uno de esa gran cantidad de escoceses alrededor de los 25 años que destacaron el año pasado en el Championship y la League One), el jugador que da sentido a la idea de juego ofensiva y el uso del balón que propone este loco entrenador inglés. Llega el Mourinho del fútbol de barrio a la Premier con el reto de mantener a este Blackpool que probablemente se presente con una de las peores plantillas que se han visto en la Premier en los últimos años...¿obrará un segundo milagro Mr.Holloway al noroeste de Inglaterra?

Historic Sparks: Lo más divertido de la Premier 2009-10

Hoy en la sección "Historic Sparks" el turno es para un video dedicado a los momentos más divertidos y curiosos de la Premier League durante la temporada 2009-10. Para ello, como no, nos quedamos con la recopilación de la sección "2 Good 2 Bad" del Match of the day 2 de los domingos que emite la BBC. Todos los domingos en el clásico programa del fútbol inglés en su versión de domingo al final d este se muestran las imágenes más curiosas de las jornadas. Algo parecido a lo que se hacía antiguamente en "El día después" con "Lo que el ojo no ve". Os dejo lo mejor de esta temporada en la máxima categoría del fútbol inglés.

Dempsey: Una vida de película

Un americano en Londres. El Spaghetti Western en Fulham. Como "Harry el sucio" por la capital de UK acabando con todo lo que se le pone por delante, siempre "en la linea de fuego". Nacido en Texas, "la leyenda de la ciudad sin nombre" pronto empezó a aficionarse en el fútbol, sobre todo con la llegada del Mundial de USA´94 aunque no tuvo la suerte de ver a su admirado Maradona, que apareció por allí como si fuese "Casper".

También sabemos que "La muerte tenía un precio" y Clint ya lo sabe de buena mano por desgracia, seguro que haría lo que fuese por traer a su hermana de vuelta a la vida (falleció a los 16 años por un derrame cerebral).


Se formó en el Furman Palladins, donde ya demostraba que era una "tarántula" en el centro del campo. Entonces fue drafteado en la octava posición por New England Revolutions (un guiño a donde iba a terminar jugando), y en su primer año en la MLS fue "the Rookie" del año. En su segunda temporada fue elegido para jugar el MLS-All Star Game, precisamente ante su Fulham. En 2005 le empezaron a llover las ofertas e intentó hacer un "escape from Alcatraz" para poder ir a Europa. Estuvo entrenando en el Feyenoord y tuvo ofertas de Inglaterra, sobre todo una del Charlton, pero no se concretó "por un puñado de dólares".

Tendría que esperar hasta diciembre de 2006 para que desde Londres llegase la mayor oferta que se había hecho por un jugador de la MLS. Le dio tiempo a formar parte de aquel equipo de al lado del "Mystic River" que hizo una remontada histórica para salvarse del descenso, y contribuyó de forma determinante con su gol al Liverpool (1-0), una tarde que fue "The Dead Pool". Después se fue consolidando en la Premier sin hacer ruido, pero con paso firme.

En la Copa Confederaciones vivió en "un mundo perfecto", aunque terminasen como subcampeones, formando parte de un equipo de "space cowboys" que sorprendió a todo el mundo, sobre todo en la semifinal con España, donde terminó siendo el "Million Dollar Baby".

Este año por fin su gran actuación personal en Craven Cottage se está viendo acompañada por la de su equipo en general. A orillas del Tamesis pueden disfrutar todos los domingos de "El bueno, el feo y el malo" (Dempsey, Okaka y Duff). Una inoportuna lesión hizo temer por su temporada, pero llegó a tiempo para sentar cátedra ante la Juventus. El Mundial y la Europa League son motivos para que Clint Dempsey no sea "unforgiven" y para sentirse "Invictus" en Sudáfrica. En 2006, ya avisó cantando de que nadie le iba a pisar, entregando una rosa a su hermana, algo por lo que siempre tendrá "una deuda de sangre". Un título sería una recompensa a el trabajo de Deuce, Clint Dempsey.

DON´T TREAD

Las urracas vuelven a volar alto

En agosto muy poca gente apostaba por el ascenso del Newcastle (me incluyo) debido a la infinidad de problemas en los que se encontraban. Un descenso dramático al Championship, ventas de jugadores como N´Zogbia, Duff, Given, Bassong...y la marcha de otros jugadores que ya estaban de más en el equipo magpie, una pretemporada marcada por una derrota bochornosa ante el Leyton Orient (6-1), empezar la temporada sin entrenador oficial, y además todo el mal ambiente en torno al propietario del club, Mike Ashley.


Entonces surgió una figura en la sombra, Chris Hughton, el entrenador interino que colocó Ashley en verano en el banquillo magpie. Se pensaba que Ashley esperaba a vender el club y por eso no se preocupaba de fichar a un nuevo entrenador, quizás esperando a que lo trajese el nuevo propietario. Pero no se vendió el club. Hughton empezó a sacar resultados, lo que hizo que la situación institucional se estabilizase. El primer partido lo jugaron ante el West Brom (el otro equipo que va a ascender, probablemente este próximo sábado) y en el primer tiempo perdían 1-0 y se lesionó Harper, pero en el segundo Duff marcaría el empate (antes de irse al Fulham) y el portero reserva, el jóven holandés Krul sorprendió a propios y extraños con una enorme actuación. Desde aquel día, comenzaron a llegar las victorias (4 consecutivas, sin recibir goles en contra) y así prácticamente hasta el final. Ganando sus partidos con una gran superioridad durante todo el año (solo han perdido 4 partidos) hasta conseguir el ansiado ascenso que se ha producido esta tarde antes incluso de que jugasen su partido gracias al empate entre el Nottingham Forest y el Cardiff City.


En cuanto a la plantilla se marcharon muchos pesos pesados (como ya he dicho, muchos probablemente sobraban hace mucho tiempo) y Houghton dio la tranquilidad necesaria a sus jugadores, apostando por un once basado en lo que ya tenía del año pasado. Hasta octubre no nombraron a Houghton como técnico oficial del equipo, a pesar de haber sido nombrado manager del mes en agosto y septiembre. Además, desde diciembre parece que alguien en el club decidió apostar por el rejuvenecimiento de la plantilla (la media actual de la plantilla es de 24´29 años) con las cesiones de jugadores como Simpson, Leon Best, Routledge o Williamson. El once incial base de este año sería este (Taylor es Steven, dude si poner a Ryan, pero Simpson al final ha jugado más) que tenéis a continuación:


Del Newcastle sorprende que su primer uniforme fuese camiseta roja, pantalón blanco y medias negras (como el ManU) pero la cambiaron pronto por la equipación actual (decían que el blanco y negro daba suerte) debido a que muchos equipos tenían un uniforme parecido en aquella época. Uniforme que a partir de la próxima temporada será Puma después de llevar 15 temporadas seguidas vistiendo Adidas. Tres son sus apodos: "The Geordies" (como se conocen a las gentes de la región de Newcastle Upon Tyne), "The Magpies" (por el color blanco y negro, como los de las urracas), y los "Toon" (por la pronunciación Geordie de la palabra Town que suena como /toon/). De ahí el nombre de su afición, la "Toon Army". Y por encima de todo sorprende que a pesar de haber tenido a jugadores como Ginola, Beardsley, Les Ferdinand, Shearer, Asprilla, Waddle, Gascoine, Albert, Keegan (o entrenadores como sir Bobby Robson)...no ganan un título desde 1969 cuando ganaron la Copa de Ferias...y en Inglaterra desde 1955 cuando ganaron la FA Cup (la liga no la ganan desde 1927).


Una cuosidad más: la última vez que el Newcastle tuvo que ascender a Premier League (1993) estuvo seguida la temporada posterior de la aparición de un jóven que marcó 43 goles entre todas las competiciones y fue designado mejor jugador jóven de la Premier, Andy Cole. Además, terminaron terceros. Veremos si el año que viene después de otro ascenso, irrumpe alguien en los magpies y vuelven a puestos altos del fútbol inglés. Mientras las urracas tienen tiempo para disfrutar.

HOWAY THE LADS!!

Apuntes numéricos

Esta tarde-noche he estado repasando algunos datos y clasificaciones de fútbol. Os dejo algunos de los más interesantes, la mayoría de los cuales ya los he comentado hoy por Twitter.

- Si el West Ham gana hoy en Goodison Park el Portsmouth descenderá matemáticamente a Championship

- El Manchester City gracias al partido de ayer ante el Burnley se ha convertido en el equipo que ha conseguido ponerse con un 0-5 como visitante en menos tiempo en la Premier League: 44 minutos.

- Didier Drogba marcó ayer su primer gol al Manchester United en Premier League.

- Federico Maccheda solo ha marcado goles en la Premier League en el mes de Abril.

- Si el Newcastle empata el próximo lunes ante el Sheffield United (20:45) vuelve a la Premier League matemáticamente. Incluso si el Nottingham Forest no gana al Cardiff City (a las 18:15) las urracas podrían ser de Premier antes de jugar su partido


- También el West Brom puede volver a la Premier League si se dan resultados: WBA gana al Watford y el Nottingham Forest no gana al Cardiff

- El Peterborough United ya ha descendido matemáticamente a la League One.

- Swansea, Leicester, Coventry, Barnsley, Preston North End, Queens Park Rangers, Watford y Peterborough no han conseguido ganar ninguno de sus últimos 5 partidos.

- El Leeds United ha sumado solo 13 puntos de 48 jugados en el año 2010.

- Si el próximo viernes el Caen gana al Tours y el Arles pierde contra el Le Havre, el Caen será nuevo equipo de League 1 matemáticamente

- El Alcorcón puede clasificarse matemáticamente para la fase de ascenso a 2ª hoy. Melilla, Sant Andreu y Ponferradina la semana que viene.

- El Terrasa y el Aguilas pueden ser equipos de Tercera división (descenso desde Segunda B) hoy.

- L´Hospitalet, el Tudelano y el CD Badajoz son los únicos ya clasificados para la fase de ascenso a segunda B.


- El Club Deportivo Badajoz es el mejor equipo de toda la tercera división española. 83 puntos en 32 partidos (88 goles a favor)

P.D: Algún que otro dato de los que he puesto han sido gracias al gran Alexis Martín-Tamayo. Podéis seguir a esta enclicopedia númerica del deporte en Twitter y el RadioEstadio de Onda Cero.

Tres categorías, tres partidazos

Este sábado va a ser decisivo en las distintas categorías del fútbol inglés. Las tres principales categorías del fútbol inglés tienen tres partidos muy decisivos, uno en cada una de ellas.

Empezamos a las 13:45 en Old Trafford con el de mayor categoría, Manchester United-Chelsea. Los dos "9" de ambos equipos no apareceran en los onces. Con Rooney lesionado veremos como responde el Manchester United. Personalmente creo que Ferguson optará por poner a Berbatov como único punta (ya está confirmado que jugará así), pero siempre nos puede sorprender con la inclusión del algún Macheda de turno. En el Chelsea Drogba no es titular, arrastra problemas en una hernia al parecer, lo que está haciendo que últimamente no juegue como titular.


No solo los doso 9 no van a jugar de inicio, en el centro del campo de ambos equipos destacan las ausencias de Carrick y Ballack. Los dos grandes dominadores de la Premier en los últimos años se enfrentan en un partido estelar. El ManU pretende continuar con su hegemonía en la competición doméstica (antes de la batalla ante el Bayern en Champions) mientras que el Chelsea (más descansado y centrado solo en Premier) quiero volver a recuperar su corona. El Manchester United con problemás físicos, el Chelsea con problemás más psicológicos. Partido en todo lo alto. Los gunners también estarán pendientes de este partido para ver si siguen con opciones en lo que resta de temporada.

Después de lo decisivo en Premier, habrá que esperar a las 16:00 de la tarde, donde el partido de la jornada en League One se jugará en Ellan Road. Leeds United - Swindon Town. Segundo contra cuarto (antes de empezar la jornada, ahora mismo 3º contra 4º). El Leeds llega al partido en una dinámica muy negativa, lo contrario que el Swindon. Los resultados sorprendentes de anoche (derrota del Norwich 3-1 en Tranmere y empate a 1 del Millwall en casa ante el Brentford) hacen que este partido tome una mayor importancia aún.


El Leeds tiene la oportunidad de reencontrarse con su afición y con el juego (como ya hizo en Norwich el pasado sábado, no así con el resultado), veremos si Grayson vuelve a apostar por el rombo en el centro del campo, y si Luciano Becchio llega al partido tras su grave choque en Norwich. También estaremos atento para ver si debuta el joven gunner Sánchez Watt en los de Ellan Road. Además, homenaje Chris y Kevin, los aficionados del Leeds que fueron asesinados en Estambul hace 10 años.

Y por último, a las 18:15 el partido de más rivalidad de los tres sin duda. Aunque es fútbol inglés no se juega en Inglaterra, se juega en Gales, concretamente en Cardiff. Tras la victoria ayer del Blackpool (y otras que pueden llegar esta tarde) y la derrota del Leicester la lucha por las últimas plazas de playoff se aprieta. Parece claro que Newcastle y West Brom van a subir y que el Forest jugará playoff, pero el resto aún no está nada claro.


Probablemente el derby galés de esta tarde aclare mucho las cosas. Gales quiere tener un equipo en Premier la próxima temporada, y probablemente sus dos equipos de Championship terminen en Playoff. El Swansea llega en una mala racha al partido, después de no haber ganado en los últimos 5 partidos. El Cardiff todo lo contrario, ha ganado 4 de los últimos 5. En el Swansea probablemente sean titulares dos españoles como viene siendo habitual, Ángel Rangel y Andrea Orlandi, que están contando con toda la confianza de Paulo Sousa, cosa que no ocurre tan a menudo con el resto de españoles. En El Cardiff habrá que prestar atención a Whittingham y a Chopra. Esperemos que el partido sea igual de interesante que el de la primera vuelta.

Tres partidazos para empezar a decidir las tres grandes categorías del fútbol inglés.

Un viaje por las "lowlands" de la Premier

Puro fútbol inglés, eso es lo que respira uno cuando se aleja de grandes estadios y equipos, y se va a ver jugar al último clasificado de la Premier (y ya prácticamente más equipo de Championship que otra cosa). Y más cuando en frente tienes a uno de los equipos más duros de la liga inglesa, el Stoke City.

Mi primer contacto con el fútbol en este viaje a Inglaterra fue en el tren de Londres a Portsmouth. Estaban sentadas cuatro personas mayores ante una de las pequeñas mesas del tren hablando sobre el tema de moda, cómo no. Los hombres, más interesados en el fútbol, les contaban a sus mujeres lo que había sucedido entre Terry y Bridge ante la sorpresa y risas de sus respectivas. Monotema en todos los periódicos y revistas inglesas.

El día siguiente tenía un viaje previsto, en el cual pude ver desde la carretera el estadio de St.Mary´s, donde juegan los saints, los mayores rivales del Pompey. También me ocurrió lo mismo con St. Andrews (estadio del Birmingham City), además ver alguna tienda oficial de los Wolves y campos de entrenamiento del Oxford United.


Unos días después pude visitar por fin Fratton Park, rodeado de casas típicas inglesas y calles estrechas. Lo primero que me encontré fue la espectácular fachada de 1898 (112 años de historia tiene ya), metida en medio de una calle sin salida que acaba precisamente en el estadio. Si quieres ir a otra parte de Fratton Park tienes que rodearlo por la calle de la derecha, no hay otra opción, hasta que llegas a una esquina por donde entran entre otros los aficionados visitantes. Si continuas en esa dirección pasas por un callejón estrecho y antiguo, con la pared decorada con un mural de pinturas de ex jugadores del Portsmouth, con escudos y aficionados de fondo, bastante espectácular, muy típico inglés. Cuando se acaba esta especie de pasillo, continuas por otro dirigiéndote hacia la izquierda, con vallas, y en algunas partes del estadio por arriba alambrado. Fratton Park es un estadio donde uno retrocede en el tiempo. Justo en esta parte había un terreno vallado, donde el sábado anterior los aficionados del Pompey habían disfrutado viendo en pantallas gigantes a su equipo ganar el derby de la costa sur ante el Southampton en la FA Cup, una de las poquísimas alegrías que han tenido este año.


De allí me dirigí a recoger las entradas para el partido, teniendo que ir a un edificio anexo, que está bastante cerca del estadio, cerca de un polígono industrial. Allí están las oficinas del club, la box office y la tienda del club, en la cual compré bastantes cosas, ya que había infinidad de ofertas, y donde me sorprendió ver que podías comprar una especie de tarjeta, que valía unas 25 libras, que se habían hecho para que cada aficionado pudiese colaborar para salvar al equipo.

El sábado llegaría el partido, tras una mañana acaparada por el 3-1 del Everton al ManU en Goodison Park. Televisado, a las 17:30 hora inglesa, llegaba una de las últimas oportunidades para el Portsmouth (antes de que se conociesen las noticias sobre la administración y la pérdida de puntos, aunque ya se lo podían imaginar). Para empezar tocaba darte otro paseo por las calles aledañas al estadio para poder llegar al sitio por donde entrabamos, además justo antes de entrar nos encontramos con los seguidores del Stoke, que llegaron en gran número (y en el estadio sacaron una especie de billetes de 20 libras, riéndose un poco de la situación del rival). Desde la parte de arriba de la grada (muy pequeña en cuanto a altura) y mientras buscaba por donde tenía que bajar para ocupar mi asiento, podíamos ver a los hinchas del Stoke pasando por el pequeño pasillo que es esa calle pegada a las gradas de Fratton, momento en el que ambas aficiones se lanzaban insultos (unos desde arriba, y otros desde abajo).

Ya en el estadio me tocó estar rodeado de aficionados del Pompey (desde niños, pasando por el típico pesado, hasta los más fanáticos), y justo donde calentaban los jugadores del Stoke. Allí en el corner estaba Begovic, hasta unas semanas antes portero local y ahora en el bando visitante. Dentro del estadio destaca ver las primeras filas de asientos metidas casi por debajo del nivel del césped. Antes del partido algunos detalles: el himno del Pompey, la dificultad del speaker para pronunciar el nombre de Owusu-Abeyie, más pique entre aficiones, premios a los mejores jugadores del mes, y por fin, los dos equipos en el campo, con la música de la Premier sonando.


A los 2 minutos ya llegaba uno de los grandes momentos de la noche, el primer saque de banda de Rory Delap (con el murmullo de la afición local) que impresionó a medio estadio, es increible como puede sacar tan largo y sobre todo poniendo balones tan planos que se convierten en ocasiones más peligrosas incluso que algunas faltas. Sacaría unos cuantos a lo largo del partido, aunque esta tarde no fueron asistencias de gol como pasa muchas veces. También tenía interés por ver clásicos de la Premier como Calamity James, Steve Finnan o Kanu (que jugó el segundo tiempo, y al que sus piernas físicamente no dan ya para mucho). En el primer tiempo dominó más el Portsmouth pero jugando muy impreciso, a pesar de ellos se fueron 1-0 al descanso con el gol de Piquionne (al que le habían anulado antes un golazo totalmente legal). El Stoke a lo suyo, con esa muralla que forman sus centrales (Huth-Shawcross) y las llegadas de Fuller. También dio tiempo para que James Beattie, ex-saint, saltase a la banda calentar y se llevase la gran bronca de la noche por un público bastante enfurecido que no paraba de llamarle "scummer".


El segundo tiempo ya sería otra cosa. Empezó mejor el Stoke, con algunas internadas de Tuncay Sanli y Whelan, el cual este último sería el encargado de sacar el corner que supondría el empate gracias a un gran remate de Huth (haciendo méritos para ir a la selección alemana). Entonces el Stoke se echó atrás, y el Pompey se vino arriba por medio de Jamie O´Hara y Belhadj. Bajo el dominio del Pompey llegaría la expulsión de Wilkinson por parte del Stoke (dos amarillas en menos de 10 minutos), y a partir de aquí, el asedio local ante el que el Stoke se defendía como podía (entraría Diao por Tuncay para frenar los ataques), pero cuando un equipo está metido en una situación como la del Pompey solo se puede ir a peor. Cuando mejor estaba jugando, llegaría un gran pase de Delap a la espalda de la defensa local que controló Fuller para hacer de las suyas (exhibiendo su potencia) y poner en bandeja el gol del triunfo a Diao (que marcaba su primer gol con el Stoke). La decepción era tremenda en Fratton Park, la afición empezó a abandonar el estadio, mientras los potters lo celebraban por todo lo alto.

Un viaje por las "lowlands" (nunca mejor dicho) del que uno vuelve con grandes recuerdos, además de ver alguna exposición sobre fútbol en el museo de la ciudad, tiendas de segunda mano con libros increibles sobre la historia del Pompey, sobre George Best o Brian Clough, y esperando que la próxima visita a las islas sean aún mejor que las dos anteriores.


Otro día habrá tiempo para analizar la actual situación del Portsmouth y algunas cosas sobre su historia. Pinchando aquí podéis ver un artículo de Jurdan Arretxe para "El Diván del Fútbol" (donde ahora también colaboro semanalmente) sobre el momento actual del Pompey. Esperemos que se solucione todo lo mejor posible y que lleguen buenos tiempos para el Pompey.

Historic Sparks: John A. Portsmouth FC Westwood

Vuelvo con la sección de Historic Sparks en la que ponía algunos videos curiosos. Hoy nos vamos a detener en uno de esos personajes que hay por los estadios ingleses, concretamente en Fratton Park, donde siempre escucharéis esa famosa campana en los partidos que el Pompey juega en casa. Os dejo un reportaje que le hiceron a John A. Portsmouth FC Westwood, el nombre de este tipo singular que hace sonar la campana de Fratton Park



Os dejo además el enlace a un gran artículo que hizo deiBid para su blog "The Wednesday" sobre este singular aficionado del Portsmouth. Pinchando aquí podéis ver el artículo sobre John, al cual, espero ver en unas semanas en Portsmouth ya que estaré allí unos días e iré a Fratton Park a ver el partido con el Stoke.

Más de un siglo de odio londinense

Se veía venir lo que ocurrió anoche. Probablemente se jugaba el partido de más rivalidad de toda Inglaterra. West Ham United - Millwall. Pero esta rivalidad no es nueva.



Según parece todo comienza en 1885, con lo cual son ya más de 120 años de luchas entre los aficionados de estos dos clubes ingleses. La "Isle of dogs" fue el lugar donde todo comenzó. Por un lado estaban los "dockers" (que significa estibador: obrero que apreta o recalca maetriales o cosas sueltas, normalmente relacionado con barcos) y por otro los "shipbuilders" (constructores de buques). Ya os podéis imaginar quién es quién. Los primeros los del Millwall y los segundos los que serían posteriormente los del West Ham.

El Millwall digamos que tuvo problemas con la FA y su posición fue ocupada por el Woolwich Arsenal (el actual Arsenal FC). Mientras algunos "shipbuilders" y "ironworkers" decidieron formar un club en el East End de Londres, el equipo se llamó Ironworks FC y actualmente es el West Ham. Ambos clubes comenzaron a enfrentarse en finales de copas de la zona, pero hasta entonces había una rivalidad sana. Mientras el Millwall bajaba su rendimiento deportivo alarmantemente, el West Ham crecía a pasos agigantados.



La depresión económica de la época hizo que empleados de ambos bandos se enfrentasen por pagos, dinero, etc. Los "dockers" decidieron irse a New Cross, el astillero de Millwall (que tenía muchos seguidores del Millwall como empleados) rompió la huelga de trabajadores, el resto de astilleros se escandalizaron (en su mayoría seguidores del West Ham). Esto provocó una gran tensión. Durante un tiempo ambos equipos no se enfrentaron, pero poco después jugarían algunos partidos muy eventuales, ya que parecía que la rivalidad había muerto al menos durante un tiempo. Además ambos equipos contaban con una masa social de entre unos 30 y 40 mil seguidores.



Llegó la década de los 50 y los 60 y empezaron a surgir conflictos en la zona del sureste de Londres, concretamente surgieron guerras entre bandas y pandillas. "The krays" y "The Richardsons" eran las dos bandas que se enfretaban desde los lados contrarios del río. Los medios de comunicación apoyaban a "The Krays" y señalaban a "The Richardsons" como más violentos y malos. Entonces, los gangsters de la zona llamaron al sureste de londres como el "The Indian Country" (país de los indios) ya que lo consideraban un territorio sin leyes y donde todo podía ocurrir. Todo ello desencadenó las típicas discusiones de barrio sobre quién era más fuerte, quién vestía mejor, etc.



Por aquella época comenzó a incrementarse la violencia en el fútbol inglés. Entonces se disputó el homenaje a Harry Cripps en The Den (estadio del Millwall) para el cual invitaron al West Ham. Era el momento perfecto para saldar viejas cuentas. Comenzaron las discusiones y terminó siendo uno de los momentos más violentos que se habían visto hasta entonces entre aficiones. En el siguiente enfrentamiento en Liga, estos actos aumentaron y acabaron con muertes en ambos bandos. Estas muertes imposibles de olvidar para ambas aficiones sembraron el odio entre ambos. Desde entonces no han parado los enfrentamientos. Así se forjó la rivalidad entre dos de las aficiones más duras e incondicionales de Inglaterra. Parecía que al menos dentro de las islas los actos violentos entre hooligans habían desaparecido un poco en los útlimos años, pero anoche volvieron.



Hace unos días, cuando se conoció el sorteo ya se podían imaginar que podía ocurrir algo, pero creo que no esperaban que ocurriesen actos tan graves.

Os dejo algunos videos para que veáis lo que ocurrió ayer en el partido de segunda ronda de la Carling Cup entre el West Ham y el Millwall que ganaron los hammers por 3-1 en la prórroga:



P.D: Sobre esto se hicieron dos películas. En castellano se llaman "Hooligans" y "Hooligans 2" mientras que en Inglaterra se llamaron "Green Street Hooligans" y "Green Street Hooligans 2". Muy recomendables.